Der Leistungsunterschied ist erheblich. Isolierglas ist theoretisch nicht leer, sondern enthält „Gas“ zwischen den beiden Glasschichten. In den meisten Fällen ist „Gas“ Luft, während Argon die bessere Qualität ist. Da das Gas mit bloßem Auge nicht zu sehen ist, spricht man von „leer“.
Bei Vakuumglas wird zwischen zwei Glasschichten ein Vakuum erzeugt, was im Wesentlichen bedeutet, dass kein Gas mehr vorhanden ist und das Glas wirklich leer ist.
Warum kann eine Thermoskanne lange warm bleiben? Das liegt daran, dass sich zwischen der Innen- und Außenwand der inneren Gallenblase eine Vakuumschicht befindet, die die Wärmeleitung effektiv blockiert. Vakuumglas ist der Prozess, bei dem zwei flache Glasplatten miteinander versiegelt werden, wobei in der Mitte ein Spalt gelassen und das Abluftloch versiegelt wird. Zwei Glasstücke sind auf der Innenseite mit einer oder zwei Schichten transparenter, strahlungsarmer Folie beschichtet. Die Auskleidung der Thermosflasche besteht aus zwei Schichten Glasschalen innen und außen, die einen Hohlraum bilden, der vakuumiert und innen mit Silber beschichtet ist. Vakuumglas entspricht dem Herstellen einer flachen Thermoskanne, und manche Leute sagen scherzhaft, dass die Theorie der Vakuumglasfenster darin besteht, „die Thermoskanne auf das Fenster zu stellen“.
Neben der guten Dämmleistung weist Vakuumglas auch eine bessere Schalldämmleistung als Isolierglas auf. Hohlglas weist bei einer festen Dicke eine relativ schlechte Dämmwirkung auf. Vakuumglas nutzt die Wärmedämmleistung des Vakuums und seine Wärmedämmwirkung ist mehr als doppelt so hoch wie die von Isolierglas.
Sowohl Isolierglas als auch Vakuumglas verfügen über eine gewisse Schalldämmwirkung. Allerdings hat Vakuumglas eine bessere Schalldämmwirkung, da sich in der Mitte von Vakuumglas kein Gas oder Stoff befindet, der Schallwellen leitet.
Die Winddruckfestigkeit von Vakuumglas ist etwa doppelt so hoch wie die von Isolierglas, aber seine Schlagfestigkeit ist nicht so hoch wie die von Isolierglas. Diese Schwäche kann durch die Kombination von Vakuumglas behoben werden. Beispielsweise kann an der gewünschten Stelle mithilfe der Verbundglastechnologie gehärtetes Glas auf einer oder beiden Seiten des Vakuumglases hinzugefügt werden, um ein sicheres Vakuumglas mit hoher Schlagfestigkeit und Winddruckfestigkeit zu bilden. Zweifellos erhöht dies auch die Kosten entsprechend.